可能な限り，書式なしファイルを使用してください。数値データの書式なし I/O は，書式付き I/O よりも効率的で高精度です。ネイティブ書式なしデータは，転送の際に変更する必要がなく，外部ファイルでの占有空間が小さくなります。
一方，書式付きファイルにデータを書き出すときには，書式付きデータを出力のために文字列に変換しなければならず，1 回の操作で転送できるデータ量が減ります。また，書式付きデータを再び 2 進形式として読み取ると，精度が失われることがあります。
次に示す，配列 A(25,25) を書き出す文は，S1 の方が S2 よりも効率的です。
S1 WRITE (7) A
S2 WRITE (7,100) A
100 FORMAT (25(' ',25F5.21))
書式付きデータ・ファイルは他のシステムへの移植がより簡単ですが，Visual Fortran は書式なしデータをいくつかの書式に変換することができます (「書式なし数値データの変換」を参照)。